Autorijden in Nieuw-Zeeland is een geweldige manier om het land te ontdekken. Toch zijn de rijomstandigheden anders dan veel reizigers gewend zijn. Op deze pagina vinden jullie praktische informatie en handige tips om ontspannen en veilig door Nieuw-Zeeland te reizen.
In Nieuw-Zeeland rijdt men links. Vooral tijdens de eerste dagen kan dit wat extra concentratie vragen, zeker bij rotondes, kruispunten en na een korte stop onderweg. Veel reizigers merken dat het vooral na een koffiepauze of tankstop even schakelen is.
De meeste wegen buiten de steden bestaan uit één rijstrook per richting, vaak zonder middenafscheiding. Op sommige stukken zijn korte inhaalstroken aanwezig om langzaam verkeer veilig in te halen. Af en toe kom je ook een ‘slow lane’ tegen, bedoeld om sneller verkeer voorbij te laten gaan.
Wegen kunnen smal, bochtig en heuvelachtig zijn, waardoor reistijden soms langer uitvallen dan verwacht. Neem onderweg daarom voldoende rust en probeer lange ritten in het donker zoveel mogelijk te vermijden.
Regen kan het zicht op wegmarkeringen beperken, vooral in afgelegen gebieden waar weinig straatverlichting is. Ook kunnen weersomstandigheden in bergachtige regio’s snel veranderen.
De maximumsnelheid in Nieuw-Zeeland is meestal 50 km/u in bebouwde kom en 100 km/u op open wegen. Buiten de steden wordt 100 km/u vaak als uitgangspunt gebruikt, maar op veel trajecten geldt een lagere snelheid, bijvoorbeeld 80, 70 of 60 km/u.
De exacte snelheid hangt af van het type weg, de omgeving en de omstandigheden. Op één route kunnen daarom meerdere snelheidslimieten voorkomen. Let onderweg dus altijd goed op de verkeersborden.
In landelijke gebieden kunnen wegen smal, bochtig en heuvelachtig zijn, waardoor een lagere snelheid vaak logisch en veiliger is. Pas je snelheid daarom altijd aan de situatie aan, zeker bij regen, slecht zicht of druk verkeer.
Alle passagiers zijn verplicht om een veiligheidsgordel te dragen.
Op sommige routes kom je eenbaansbruggen tegen. Hierbij geven borden aan wie voorrang heeft. Neem hier rustig de tijd en wacht indien nodig op tegemoetkomend verkeer.
Op enkele plekken zijn spoorwegovergangen niet beveiligd met slagbomen of lichtsignalen. Wees hier extra alert en kijk altijd goed beide kanten op voordat je oversteekt.
Parkeren
In Nieuw-Zeeland is het verplicht om in de rijrichting van het verkeer te parkeren. Parkeer je auto dus altijd met de voorkant in dezelfde richting als het verkeer aan jouw kant van de weg. Dit wordt regelmatig gecontroleerd en kan een boete opleveren.
De hoofdwegen op het Noordereiland zijn over het algemeen goed onderhouden en volledig geasfalteerd. Toch zijn er enkele routes die wat extra aandacht vragen door steile hellingen, scherpe bochten of beperkte inhaalmogelijkheden.
De Remutaka Ranges (SH2 tussen Wellington en de Wairarapa) is een smalle en bochtige bergpas met flinke hoogteverschillen. Ook de kustweg naar Piha, aan de westkust van Auckland, kan uitdagend zijn door de smalle en steile wegen.
In de Coromandel Peninsula zijn veel wegen bochtig en soms smal, zoals de route van Thames naar Coromandel Town of de weg richting Hot Water Beach en Cathedral Cove. Tijdens de zomermaanden kan het hier druk zijn en zijn er weinig veilige plekken om in te halen.
De route naar Cape Reinga is volledig geasfalteerd, maar blijft een lange rit met beperkte voorzieningen onderweg. Op hogere delen van het Noordereiland, zoals de Desert Road (foto) bij Tongariro National Park, kan in de winter sneeuw vallen en kunnen wegen tijdelijk afgesloten worden.
Op het Zuidereiland komen jullie meerdere indrukwekkende bergpassen tegen. Deze routes behoren tot de mooiste van Nieuw-Zeeland, maar vragen soms wat extra concentratie - vooral tijdens de wintermaanden.
De Crown Range Road tussen Queenstown en Wānaka is de hoogste verharde weg van Nieuw-Zeeland. De weg is prachtig, maar steil en bochtig, en kan in de winter glad zijn door sneeuw of ijzel. Een rustiger alternatief is State Highway 6 via Cromwell.
Ook de Haast Pass, Lindis Pass (foto) en Lewis Pass voeren door ruig berglandschap met wisselende weersomstandigheden. Vooral na zware regenval kunnen er op sommige routes kleine aardverschuivingen of tijdelijke wegafsluitingen voorkomen.
Veel routes op het Zuidereiland lopen door afgelegen gebieden met beperkte voorzieningen. Zorg daarom altijd voor voldoende brandstof, wat snacks en drinkwater onderweg.
In Nieuw-Zeeland is het slim om regelmatig te tanken, vooral buiten de grotere steden. In sommige regio’s liggen tankstations ver uit elkaar en sluiten kleinere stations al vroeg in de avond.
Vooral langs de West Coast, in de Catlins, rond de Mackenzie regio en bij sommige bergpassen is het verstandig om niet te wachten tot de tank bijna leeg is.
Handige app-tip
Met Gaspy kunnen jullie eenvoudig zien waar het dichtstbijzijnde tankstation zit én waar benzineprijzen het voordeligst zijn.
Daarnaast krijgen jullie met de Woolworths Everyday Rewards kaart en de New World Clubcard vaak korting op benzine bij deelnemende tankstations. Zeker tijdens een langere rondreis kan dit aardig schelen. Meer praktische tips hierover vinden jullie ook terug bij de handige reistips.